Aunque la realidad de los países latinoamericanos se acerca más a la del tipo de cliente Dacia y muestra de eso es que en los últimos años la gama Dacia ha sido la que funciona, México incluido, la verdad es que a nadie le gusta sentir que trae un Dacia, los directivos lo saben y por eso hoy presentan Renault Kardian, alejado de la rumana, aunque con un espíritu similar.

Fabricada en Brasil sobre la Plataforma Modular Global Renault, busca ser un vehículo asequible, robusto, durable y competitivo. Algo que me parece que logra bastante bien, para asegurar la durabilidad la marca ha optado por cosas como los soportes de amortiguador de silicon, un eje trasero de barra de torsión robusto, un motor derivado del popular 1.3 litros desarrollado junto con Daimler y una variante más sencilla de la transmisión de doble embrague de Alpine A110, de la cuál han equipado a más de un millón de vehículos.

Esto al menos hace que Renault Kardian llegue con buenas cartas de presentación a los mercados, siendo México el segundo país donde se pone a la venta, después de Brasil. A los distribuidores nacionales les cae como una bocanada de oxigeno después de mucho tiempo sin lanzamientos de un nuevo producto, donde tenían que hacer lo que podían solo con ligeras actualizaciones frente a la llegada de nuevos productos y marcas, solo en lo que va del año la marca ha tenido una baja de ventas importante.

Esta plataforma al ser modular puede albergar productos de hasta 5 metros de largo, por lo que muy pronto veremos como la gama de la marca crece, utilizando esta base, ademas, puede llevar motores a combustión o electrificados, podríamos ver pronto un modelo híbrido o E-TECH.

Renault Kardian compite en México con productos como KIA Sonet, VW Taigun, JAC Sei2 y en teoría con FIAT Pulse y Toyota Raize, aunque estos dos me parece quedan debajo por acabados, precio y motores, a pesar de que el japonés también es turbo.

Durante el lanzamiento, pude conducirla en ciudad y carretera, en ciudad pude notar que la transmisión tiene algo de brincos si vas en el tráfico donde aceleras, frenas, aceleras, frenas y así consecutivamente solo utilizando primera y segunda velocidad. En carretera las cosas cambian, la transmisión es más suave y rápida, los 3 modos de manejo ayudan a indicarle que es lo que esperas de ella, de otra forma tiende a mantener el cambio más alto posible para reducir el consumo.

La suspensión tiende más a la firmeza por lo que puede mantener ritmos alegres o más que alegres sin mucho nerviosismo, si bien está lejos de ser deportivo, Renault Kardian tiene buen control en curvas y un motor que no es contundente en alta velocidad, pero que puede ir rápido sin tanto esfuerzo.

Algo que me gusta, es que puedes personalizar cada modo de manejo, es decir, tu puedes ir en el modo ECO, donde el motor y transmisión harán todo para reducir el consumo, pero puedes pedir que la dirección vaya en modo Sport, para así tener una respuesta más ágil y firme del volante. Al cambiar el modo de manejo también cambia la configuración del cuadro de instrumentos.

El motor es 3 cilindros 1.0 litros turbo de 115 caballos de potencia y 148 lb-pie de torque, con transmisión EDC de doble embrague húmedo y 6 cambios. La seguridad está a cargo de 6 bolsas de aire, ABS, EBD, ESP, TCS desde la versión base y conforme se va a versiones más altas podrás llegar a tener diferentes asistencias avanzadas a la conducción como frenado automático de emergencia, detección de punto ciego, control crucero adaptativo, entre otras, por fin la marca se pone a la par de la competencia en este sentido.

El exterior fue diseñado en la región Latinoamérica al ganar un concurso global entre los diferentes centros de diseño de la marca. El exterior es sumamente agradable con luces LED de serie, rines de 16 o 17 pulgadas, una parte trasera agradable, con un portón grande y calaveras LED que visualmente plantan muy bien a Renault Kardian.

Al subirte, encontrarás plásticos rígidos en todo el habitáculo excepto en una parte del tablero que atraviesa de lado a lado y que utiliza un plástico acolchado forrado en piel sintética. Los asientos tienen costuras contratantes y la pantalla del centro de infoentretenimiento es de 8 pulgadas, con Android Auto y Apple CarPlay inalámbricos de serie. El espacio en Renault Kardian es suficiente para 4 adultos, que no irán tan cómodos como en un Duster, pero si con mejor espacio que en lo que fue Stepway.

Los precios son más que atractivos, con 4 versiones, la primera con motor 1.6 litros de 113 caballos de fuerza y transmisión manual de 5 cambios, pero que a partir de la segunda versión ya lleva el motor turbo y la transmisión EDC.

• Evolution MT $355,000
• Evolution EDC $400,000
• Techo EDC $420,000
• Premiere Edition EDC $450,000

Con este rango de precio su principal rival es KIA Sonet, el lanzamiento más reciente de la marca, similar en medidas, equipo y seguridad, pero que no es capaz de llevar motor turbo y que termina ligeramente por arriba en precio. Sin duda, Renault Kardian ayudará a traer clientes a las agencias de la francesa, si bien no es un producto tradicional francés, los clientes ya no sentirán que traen un Dacia, pero mantendrán la robustez que se ofrecía.